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Ville d’origine très ancienne, Parme prit son nom de sa forme de bouclier (en latin Parma). Déjà en l’an mille, la Via Emilia et la Via Francigena conduisaient les pèlerins à Rome. Devenu duché, ce furent les Farnese, les Bourbons et surtout Marie-Louise d’Autriche (seconde épouse de Napoléon) qui permirent à Parme d’atteindre sa splendeur. Cette splendeur, aujourd’hui encore intacte, nous pouvons l’admirer en visitant le centre historique, avec, en autres, la magnifique Piazza Duomo dominée par le splendide Baptistère rosé, la Piazza Garibaldi avec ses vieux palais municipaux, la Pilotta et le Palais Ducal. Si nous passons aux alentours, nous pourrons nous émerveiller de certains châteaux parfaitement conservés, de Torrechiara a Felino, de Fontanellato à Soragna en finissant par le Palais du Colorno où résidait Marie-Louise. Heureusement encore éloignée des circuits de tourisme de masse, Parme reste une ville tranquille de province et peut se vanter toutefois d’une riche histoire culturelle avec sa vieille Université et sa grande tradition de musique lyrique que les parmesans vont écouter dans le magnifique Théâtre Regio. N’oublions pas que Parme est la ville de Verdi et de Toscanini, mais aussi celle d’Antelami, du Corrège et de Parmigianino… . Bonne visit.